その笑顔がキライなんだよ。と言ったら困ったように笑いやがった。



その日の散策に、あかねは頼久と詩紋を連れて行ってしまった。
雨の日だというのに張り切った表情のあかねが忘れられない。
ま、きっと頼久あたりが早く帰ろうと促すだろう。
雨に濡れて体を冷やすのを対の青龍は許さない筈だ。

他の八葉は用事がないと知った後、各々の仕事や家に帰って行った。
自分は、といえば特にどうするでもなく今日の予定について思案していた。


そのときギシ、と床の鳴く声がした。

その音に驚いて振り向くと、友雅が立っていた。
緑の長い髪から水が滴っている。

珍しい事があるものだ。

この雨の中、あの鈍い牛車に乗ってこなかったのか？
いやそれじゃなくても何か羽織るとか。

「天真だけか。神子殿はもう行ってしまったかい？」
「え？あ、ああ。ついさっき出てったけど」
「そう…残念」

そう言って濡れた髪を鬱陶しそうに書き上げた。
雫が長い髪から落ちて、床に跡ができて染みていった。

「…どうした？」

俺の言葉にチラリと目線をそらしたあと、すぐにあの人当たりのいい笑顔を浮かた。
…なんだよ。聞かれたくないってことか？

「何…」
「俺、その顔キライ」

じっと睨んで言ってやると、一瞬あの笑顔が固まった。
してやったり、と。



「…おや。それは初めて言われたな」

けれど、そんな一瞬の硬直などすぐに戻った。
取り繕ってんじゃねえよ。

…俺、何でこんなイライラしてんだ？
コイツがこんなんなんていつものことだろ。
今更…


「それじゃ、私は今日は帰ることにするよ。神子殿に宜しく」

その声で自分が考え込んでいたことに気付く。
おかしい。なんで。

と、またどこかへいってしまいそうな思考を繋ぎとめて
「あ、あぁ。じゃあな」
そう言うと、軽くヒラヒラと手を振って友雅は去って行った。

後に残ったのは、雨で若干薄れた侍従の香り。
線香臭ぇとしか思わなかったけれど、この香りは好きっぽい。


何故か、と考えるのはやめたけど。

今は。まだ。





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